不过偌大的园子只有周兰亭一个人在这儿，其他人都还没来。
谢景明有些疑惑，他来的时候是算着时间来的，既不早一分也不晚一分，按理说到这里的时候应该已经会陆续来五六个人了，怎么现在一个人影也不见？
周兰亭似乎看出了他的疑惑，他笑吟吟的从坐褥上站起来，缓步来到了谢景明身边：“殿下是否在疑惑为何其他人都没来？是这样，我原本想着殿下是第一次来这里，所以担心路上会多费些时候，便给殿下早说了一刻的时间，还望殿下不要怪罪。”
谢景明闻着竹林传来的清香，难得松快的笑说：“周太师有心了。”
周兰亭引着谢景明坐在了离自己最近的位置上，然后笑眯眯的说：“今日没叫底下的人服侍，殿下若是想吃什么便劳烦自己动手去弄便是。”
谢景明愈发觉得这诗会很有趣味，与他从前所参加的那些都不一样。
两个人相谈甚欢，可是没一会儿其他人就都来了，打断了两个人的聊天。这些人从前也来过这里，因此不用周兰亭指引就纷纷随便找了个中意的位置坐下。
虽然这些人谢景明大都见过，但很多都称不上熟悉，他们一一朝谢景明行礼之后，又一起说了会闲话，等人全部到齐之后这诗会才正式开始。
周兰亭先笑着说：“我虽是俗人一个，但也愿意学着古人与众人以诗会友，今日没有大臣和下属，只有友人与知己，大家不必多礼，只以兄弟好友相称可好？”
这话看似说给所有人，但实际上是说给谢景明的，毕竟其他人从前都来过，而且看样子他们早就已经以‘兄弟’相称了。只有谢景明刚来，身份又无比尊贵，如果周兰亭不开这个口，大家还真不好以平等的身份对待他，这样一来谢景明自然无法融入他们，而其他人也因为谢景明的存在而无法真正放松下来。
此事全看谢景明是什么个态度。
谢景明心里通透，因此立刻便笑眯眯的道：“周太师考虑周到，今日咱们切磋诗意，自然是应该以兄弟相称，从前那些虚礼就不必再使用了。”
其余人连忙谢兄周兄的互相称呼起来，所有人都很随意，既没人摆架子也没人因为谢景明的身份端着，谢景明见此忍不住长舒一口气，庆幸自己不必再虚与委蛇，然后也笑眯眯的加入大家。
说是诗会，但其实也不算，只能算是个将人聚集在一起的由头罢了。
大家一开始还聊聊某个有名的诗人，间或有人大笔一挥作诗一首，但越到后面就越是没什么意义的闲聊了。
但所有人都是随意的，无拘无束的，人们的坐姿千姿百态，都按照自己最舒服的姿势来，聊天的话题也无头无脑，就像是普通农户在忙完了一天的劳作之后在傍晚蹲在风口，卸下重担后无牵无挂无拘无束的和其他人聊家长里短，他们现在和平日里在朝堂时拘谨严肃的模样完全不同。
偶尔有一阵清风吹来，带着竹子特有的清香拂过每个人的脸庞，所有人都恣意舒服。
谢景明听着其他人谈天说地，自己看似在倾听，实际上早就神游天外，只有感官在认真的享受这片刻安宁。
这时候，翰林院侍讲吕齐贤笑着说：“古人有流觞曲水宴，咱们有竹林闲谈会，如今虽没有溪流，但这片竹林却也足够。与知己好友闲谈一二，累了便吃酒，再学上那乡野村夫，自己烤野味品尝。把酒当歌，人生几何，岂不美哉！”
吏部郎中郑何朗声笑道：“吕兄所言极是。还记得书法大家王羲之曾作兰亭集序，由流觞曲水说到死生虚诞，让人读之不由心动。兰亭兰亭，周兄，你这字取得好啊。”
谢景明听到这句话，下意识的顺着想到了周兰亭的名是周榭。亭台楼榭，倒是取了里头最好听的两个字。
由此又想到了自己的名，他叫谢询，字景明。字还是张文元为他取的，取自岳阳楼记中的一句“至若春和景明”。
周兰亭听罢只是微微一笑：“郑兄谬赞，这字还是加冠礼时师长为我所取，不过老师年龄已大，每天只是潜心读书，不愿理会其他纷扰之事，否则今日我也将老师请来与大家一同论诗闲聊了。”
听到前半句郑何还想着找机会将人请来见上一面，不过听到后半句便也打消了念头。
大家又由此说到许多，最后太阳西斜，周兰亭便提议一起去动手烤肉吃。
大家自然欣然同意，于是纷纷围坐在三个泥炉之前，动手炙烤鸡肉和鹿肉，边相谈甚欢边津津有味的品尝这些美味。
直至太阳下山，众人该到了回家的时候，他们这才恋恋不舍的依依作别。谢景明已是完全融入了他们，许多人还约着下次再聚。
周兰亭将其他人送出园外，等人都看不见了，这才转过身温和的问身边的人：“王千户刚刚拉住我一人，只悄悄对我说有一件事疑惑不解，想听听我的解答。如今客人都已经离去，仆从也都让我遣散，此地只有你我二人，不知千户现在是否可以言明是何事情？”
王京客听周兰亭称呼他为“王千户”而不是“王兄”，这便知道两人现在已经不再是“友人”，而要正儿八经的谈事情了，于是他连忙收敛了玩闹的心思，正色道：“不瞒周太师，在下有一件事疑惑不解，想听听您的建议。锦衣卫之前的指挥同知告病还乡，新顶上来的名叫陈衡安，乃是从督察院调来的，之前他任右佥都御史，只是不知举荐之人是谁。所以在下来请教一番，如今在锦衣卫，该以何种态度对待这位新上任的指挥同知呢？”
周兰亭听罢只是微微一笑：“举荐陈衡安的乃是当今有内阁首辅之称的中极殿大学士崔信程，听说皇上马上要任他为太子太傅，这是无上的荣光啊。”
王京客登时恍然大悟，他连连抬手作揖：“原来如此，原来如此。多谢太师指点。”
周兰亭虚虚扶了扶他，笑眯眯的说：“举手之劳的小事而已，你我关系亲近，哪里用得着道谢。天色不早了，王夫人怕是在盼着你回家，改日有空了便再聚上一聚。”
王京客立刻答应，又连说了几声叨扰，这才转身离开了。
周兰亭望着他离开时的背影，脸上的笑容不散，眼神却没什么笑意。
躲在暗处保护周兰亭的暗卫杨子明此时走上前，盯着客人离开的方向道：“公子怎的把这个也告诉他了？王京客虽与我们交好，但此人是个小人，从前还是小旗时就依附镇抚使，短短三年的工夫就爬上了千户的位置，可是前镇抚使犯罪伏诛之后他竟是不管不问，反而揭发他来撇清自己……这种人公子还是不要深交为好，万一日后他再倒打一耙，我们防不胜防。”
周兰亭只是微微一笑，两个人一同转身往回走，周兰亭边走边温和的说：“抓住机会往上爬，这也是人之常情，虽然手段下作些，但在他那个位置，不狠心些也难以自保……你说他是小人，这我自然是认同的，可是你不知道，有时候小人用起来才更是得心应手。”
杨子明听罢，知道周兰亭这是心中已经有了计较，便也不再说什么了。
周兰亭却觉得这件事挺有趣。
他说王京客是个无情无义心狠手辣之人，可他自己实际上比王京客还要无情无义心狠手辣，只不过王京客能轻易叫人看穿，而他呢，怕是直到现在全盛京的百姓都还觉得他品德高尚，性情敦厚，与世无争。
虽然坊间对他的传闻一向是毁誉参半，但“毁”的部分也仅仅是针对他奢靡行事，还从未有人针对他的品行说过什么。
甚至就连太后自认为与他如此亲近了，都还不知道真正的他到底是个什么模样。
这日过后很快就是太后的寿宴了，太后的寿宴办的自然是比当日的中秋宴还要隆重，礼部卯足了劲儿，恨不得将天上的星星月亮都摘下来捧到太后面前。
皇上也很重视这事，直言无需在意花费，只求将寿宴办的尽善尽美才好。有了皇上这句话，再加上礼部的“领头”作用，盛京上上下下的达官贵人都开始着手为太后准备寿礼。
到了圣寿节这日，皇上亲自领着文武百官为太后庆贺，皇后也率领后宫众妃嫔朝拜，然后各人送上为太后准备的寿礼。这一轮下来已经是快到晌午，可皇帝不急着吃饭，又率领太子等一干皇室宗亲去了庙宇为太后祈福。等这些全都结束已经到了未时。
中午皇上在宫中大摆筵席，太后坐在上首，在众人的恭贺声中笑容满面。
谢景明坐在下面，盯着太后下首往常周兰亭坐的位置上看了一会，那里空空如也，今日这个时刻，周兰亭竟然从头到尾都没有露面，更别说庆贺太后过寿了。可是太后竟然丝毫不责怪，就连皇上都没过问。
他现在对周兰亭如今的地位有了一个更确切的了解。
一直到晚上回府，谢景明都没有看见过周兰亭的身影，就自然而然地觉得今日周兰亭没来。
只是他不知道，在所有人都回家之后，周兰亭一个人悄无声息的出现在了太后的宫里。